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当晚，明丹姝没有留在明府过夜，她心里头惦记着明尘远的交代，总想着若早一日暗示太子，便能早一日收到效果。只是傍晚返回东宫的路上，坐在车辇之中，她一直在想两个问题：
其一，聂星痕伤势如此之重，明尘远怎么还有工夫去策反魏良媛？
其二，明尘远让她将消息放在花圃里，这是否说明，东宫已有聂星痕的人？除了魏良媛之外，还有谁？
是夜，太子聂星逸毫无意外地来了流云殿歇息，还不忘关切赫连夫人的病况。明丹姝挑拣无关紧要的说了，聂星逸便也没再多问。
两人宿于榻上，皆没有欢愉的意思，默契地绝口不提男女之事。夜色渐沉，寝殿里地龙烧得暖热，明丹姝却翻来覆去地睡不着。
聂星逸不耐烦她如此折腾，忍不住翻了个身，但还是一贯的出语温和：“怎么了？担心姨母的病情？”
明丹姝见他上钩，便缓缓坐起身来，低声说道：“我今日回府，见着我二哥了。”
黑暗中，聂星逸似是呼吸一紧，才问：“哦？怎么？”
“他看似心情不错，我问他是不是敬侯伤势好转，他也不说。”明丹姝顺势捂住心口：“不知怎的了，我看他那样子，总觉得不踏实。”
“怎么会不踏实？这是好事啊！”聂星逸也顺势坐起来，搂住她的香肩：“可惜年内不上朝，否则我必定逮着他问问敬侯的情况。”
明丹姝适时将脸别到一旁，故作黯然：“都到这个时候了，您还不信我？若不是……若不是今日父亲和大哥都不在，我定要问问他们，这究竟是怎么一回事！”
明丹姝边说边哽咽起来：“从前父亲什么都不瞒我的，如今……你们都将我当成外人。我……”
“好了好了。”聂星逸见她又使这一招，想了想，半真半假地哄道：“不是将你当成外人，而是你一个女子，知道太多有害无益。”
他顿了顿，见她伤心得越发厉害，只好采用“拖字诀”：“我答应你。等到此间事了，无论是好是坏，我都将来龙去脉说给你听，好不好？”
“当真？”明丹姝抽噎着问。
“当真！”聂星逸无奈地答。
明丹姝这才作罢，忐忑不安地重新躺下。
夜色正浓，两人各自怀着沉沉心事睡去。
*****
明丹姝曾想过自己这番话会带来一些后果，却没想到来得如此之快，如此之惨烈。
从明府探母回来的第三日，金城公主的驸马、她的哥哥明重远下狱了。理由是：谋逆之罪。再深究一步：谋害敬侯。
燕王为此震怒不已，下令清查同党。这个要求让大理寺颇为为难。众所周知，明重远是明府嫡长子，又是金城公主的驸马，那么他的余党不用清查，傻子也能想到——王后、太子、明相。
而且，这三人也有谋害敬侯的动机。毕竟如今敬侯军功甚高，在崇尚武风的燕国百姓中人人称颂。反观太子，近年来无甚建树。
明重远下狱当日，金城公主进宫面圣被拒，只得去了凤朝宫想法子。太子、明丹姝早已汇集在此，为此事出谋划策。
宫人们都被遣到了殿外，金城公主刚一踏进去，便看见赫连王后正在怒斥明丹姝：“你爹怎么教的儿子？啊？这是阴沟里翻船，自己人打自己人？”
明丹姝跪在地上，啜泣回道：“他向来与敬侯走得近。谁都没想到，他如今竟是六亲不认了。”
听到这里，金城公主已反应过来，他们几人讲的是明重远的案子，于是立刻出言提醒：“母后，隔墙有耳，您怎么能如此大声！”
赫连王后一副不管不顾的样子，反而询问金城：“见到你父王了吗？”
金城黯然摇头：“没有，父王拒见。我本打算跪在龙乾宫外求见的，可宝公公却说，越是如此，驸马死得越快……”
她说着说着，自己已是缓缓垂泪。关于这案子，她其实知道得不多，只听说是前日夜里，有个刺客混入敬侯府中意图行刺。当日明尘远恰好留下照看聂星痕，第一时间发现了刺客，打斗中将其制服。岂料，这刺客被捕后立即咬牙自尽了。
可是明尘远还是发现了蛛丝马迹，通过刺客留下的线索找出了幕后主使——竟是他自己的亲哥哥明重远。一夜煎熬，他还是决定大义灭亲，亲自去大理寺告发此事。
这才有了明重远的被捕，燕王的震怒，东宫与明府乱作一团。
听闻金城公主所言，赫连王后是真的慌了，沉吟片刻，对明丹姝命道：“你陪公主出去走走，我与太子有话要说。”
“是。”明丹姝极有眼色地领命，搀扶着金城走出殿外，还不忘出声安慰她。
赫连王后见二人走远了，这才气急败坏地质问聂星逸：“是不是你不放心，派了人去敬侯府的？”
聂星逸立刻否认：“岂会。您既然都发了话，儿臣又怎敢贸然行动？”
他边说边看了殿外一眼，低声说出猜测：“初五丹姝回明府探母之时，还曾说起明尘远心情不错。连丹姝一介女子都发现了，驸马必定也发现了。他不放心，派人夜探敬侯府，也不无可能。”
如今明重远人在大狱，谁都不知真实情况如何，他也只能如此揣测。
赫连王后原本还疑心是聂星痕的连环计，可若是连环计，陷害的是明府，明尘远怎么可能坐视不理？须知一旦谋害王子的罪名扣下来，那就是等同谋逆！是要满门抄斩的！明尘远也会受到牵连。而且，聂星痕的确是重伤昏迷，离死不远了！
赫连王后前思后想，心里也认定了聂星逸的说法，不觉咬了咬牙：“驸马真是沉不住气！为今之计，只好让他死咬住不认。他若敢松一丁点儿口风，咱们都完了！”
“明明毒不是咱们下的，却要咱们来承担后果……”聂星逸也是语带愤恨。
“是谁下的毒，都不重要了。重要的是，咱们的确有意杀他，也有蛛丝马迹让明尘远抓着了。”赫连王后叹了口气：“此事谁都不怪，只怪咱们娘俩太急功近利。”
言罢她又顿了顿，恨恨地补充：“还有丹姝！都是她闹腾着没当上太子妃，我才想出这个法子来……”
她没将话说完，是不肯承认自己的失误，但聂星逸还是听懂了。他记得当初赫连王后的本意，一是杀了聂星痕永绝后患，二则是借此事断了明丹姝当太子妃的念想。这的确是个一石二鸟之计，当时他也认为妙极。
可智者千虑必有一失。他怎么也没想到，明相没能得手，还有第二个人横插一杠子，给聂星痕下了毒。如今倒好，聂星痕是如愿快要死了，这下毒的罪名却让他们给背上了。
明重远如此沉不住气，派人去敬侯府夜探什么？
还有明相，一直放任庶子亲近聂星痕，以致闹出了大事！
聂星逸越想越是焦虑，此刻全没了章法：“母后，如今可怎么办？父王认准了驸马的罪行，咱们得提早想法子啊！”
“就让他咬着不放！还能有什么法子？”赫连王后脑子里也是一片空白。
“明重远若是咬牙不认，父王一定会恼羞成怒，给大理寺施压。届时大理寺为了脱罪，一定会将咱们全都查出来！”聂星逸说出最大的担忧。
赫连王后又如何不知，但她也没有更好的法子，想了想，回道：“你私下去找找大理寺的人，看能否找几个替罪羊。”
“母后，如今这个节骨眼儿，儿臣躲都来不及，怎么还敢去大理寺？”聂星逸有些发憷，迟疑着道：“且不说敬侯府的人在那儿盯着。出了这么大的事，谁敢包庇？指不定大理寺的人就等着儿臣自投罗网，好早早结案交差呢！”
“再者言，父王又不是傻子。驸马一下狱，他能想不到是咱们吗？他为何不召见儿臣问话？您想过吗？”聂星逸说出自己心中另一个想法。
赫连王后有些醒悟过来，面上焕发出一丝神采与希冀：“你是说，你父王在给你留退路？”
聂星逸摸着手上的扳指，点了点头：“儿臣也只是猜测而已。如今‘那个人’还半死不活的，不知能不能醒的过来。若是儿臣因此受了牵连，万一他再死了，到时谁来继承王位？父王岂不是打了自己的脸？”
聂星逸越说越笃定自己的猜测，说服赫连王后的同时，也在说服自己：“所以儿臣猜测，父王是想让此案快些完结，如今下令彻查，也是希望不牵扯咱们。”
赫连王后听了这一席话，心里终于踏实了些，长舒一口气，附和道：“是啊！手心手背都是肉，你父王只有两个儿子，哪个死了，他都会伤心。既然他不愿意揭穿，那咱们就顺水推舟吧！”
“您的意思是……”聂星逸面上有些不忍之色：“要把此事全算在明氏头上？咱们不帮一把了？”
“帮是肯定要帮，但也要看什么时机。当初明相选择支持咱们，就该想到会有这一天。他怎能只沾光只享受呢？”赫连王后无奈地摇了摇头：“其实要想推干净，有个法子省时省力，便是制造驸马通敌叛国的假象。一旦此事与宁国或楚国搭上了，你父王会立刻转移视线，不再怀疑咱们。”
“通敌叛国……”聂星逸蹙眉：“这……这罪名也太大了！”
“是啊。我也怕连累金城，只好作罢。”赫连王后心里也难受，朝聂星逸努了努下巴：“你去将金城叫进来，我有话对她说。”