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陈汉承天三年，西历1777年3月，一支承载着中国使团的队伍穿过狭长的红海，抵达到了苏伊士这个古老的军港。早在一千年前的七世纪时候，这里就是连接尼罗河和红海的运河航运终点，奥斯曼帝国时代苏伊士港为其在红海区域最重要的军港和商港。
此时的埃及也还不是一个独立自主的国家，自从二百多年前被奥斯曼人征服，它就成为了奥斯曼帝国庞大版图中的一份子——埃及行省。对于一个古老的文明国度，这是一个莫大的悲哀。
作为中国使团的正使，高彦明在研究奥斯曼历史和现况的时候，虽然对这个由突厥后裔建立起的国度在天方世界和西方历史上一笔笔浓墨重彩的记录感到震惊，但是说真的，他对于这个国家的种种制度也禁不住心生鄙夷。
在主体民族人口并不占据绝对优势的情况下，放任帝国核心区域与边疆行省的松散关系，放任边疆行省总督的权利无限膨胀，在高彦明为代表的所有中方人员看来，这简直就是直接给自己挖坑。这就像盛唐时候的唐明皇，一旦边疆省份出了个安禄山，那就会震动整个帝国。更可怕的是安禄山所引发的连锁反应，这奥斯曼人早晚有一日要自食恶果。
而且他们的统治手段也太low了。
三百多年前，当奥斯曼帝国把拜占庭首都君士坦丁堡攻下后，只继承了他的土地，而并没有继承他的文化。在奥斯曼土耳其帝国灭亡保加利亚后，千方百计想把保加利亚人同化，从而以确保他们的统治。可他们的手段也只是大肆屠戮反抗的保加利亚人，让大量小亚细亚的土库曼人移民垦殖保加利亚的肥沃土地，以图逐渐同化，可这根本没用。
因为信仰的问题！
保加利亚作为一神教的变种东征教的精神领地，与之前奥斯曼人征服的天方世界国家不一样，后者信仰的都是天方教，有着先天的大前提，而保加利亚人信奉的却是一神教。这一点不除根，奥斯曼人的这一整套的方式和方法完全没能同化了保加利亚。
牛顿对这一点的评价是：主要原因是奥斯曼人没有任何他们能够同化别人的意识形态和精神生活。奥斯曼人不同于中国，他们几乎就是一个“未曾对艺术、音乐、教育、科学、技术或人类生活中的任何美好事物作出丝毫贡献”的民族。正因为这种普遍落后性，他们只能对被征服者的民族文化生活听之任之，让其保留自己本民族真正的精神财富。
可高彦明并不认同这一点。他认为只要手里握着刀子，三百年的时间足够将任何一个民族变成狗。之所以奥斯曼人没有做到，只能说他们太受教派的影响了。
天方教是一个有着强大生命力的教派，中世纪的时候在很多方面对比欧洲都有着肉眼可见的先进性。但是蒙古人的铁蹄扭曲了天方世界的文明进程，或许也改变了奥斯曼人的命运。
高彦明还没有彻底的认知天方历史，可他有种感觉，被蒙古人摁倒在地上使劲的摩擦了又摩擦的天方教，抛弃了自己在科学上的大部分成就，或者说他们在科学上的发展断层了，被蒙古人杀‘绝’了。剩下的完全是教义和精神了。【一家之言】
在奥斯曼人二三百年的扩张和与西方世界的战争中，一个个一神教国家被奥斯曼人征服，他们的农业在衰退，手工业发展变得缓慢，乃至衰败。奥斯曼实行的封建制度也是和西欧相近的军事采邑制，但由于其野蛮性，反倒把过去生气勃勃的经济生活扼杀殆尽。贸易停滞、城镇荒芜、物质生活匮乏，虽然奥斯曼人几乎没有把手插到任何一种商业活动中，可是由于其实行“一切以军事为纲”的政策，把原本已发展起来的货币经济拉回到交换经济时代，自然就阻碍了商品生产的提高。即使这个过程中有希腊人、威尼斯人、热那亚人充当商人的角色，但后者的主要目标却是把这里变成粮食基地，其他的高档产品则在意大利本地制造。
何况到了现在，军事上，奥斯曼帝国也陷入了落后挨打的境地。当年以一国之力摩擦西方世界的奥斯曼帝国，被西方人视为陆军榜样的奥斯曼禁军，现在被西方世界中的诸强之一俄国人摁倒在地上一阵胖揍，这实在是很难堪很让奥斯曼人悲哀的事情。
而国家的衰败就代表着中央对地方控制力的衰弱，就奥斯曼帝国这个庞大又有些松散的国都，那些手握重兵的边疆省份的帕夏们，还会对伊斯坦布尔保持多久的忠诚呢？
但是这个时代的奥斯曼人依旧有着不可小视的实力，他们在中亚的问题上与中国可能是敌对，但是在俄国人的问题上，奥斯曼人绝对是华夏最好最坚定的盟友。
18世纪的奥斯曼帝国，并不是单纯地处于扩张及发展的滞止期，也是处于一个适应新事物和新体制的时期，它作为奥斯曼帝国从军事扩张向近代改革过渡的阶段。但是来自后世的陈鸣很清楚，奥斯曼人在未来的大变革当中输的一塌糊涂。
而且一个庞大强大的奥斯曼帝国，不管是从近期，还是从长远来看，那都不符合中国的利益。陈鸣更希望未来的奥斯曼会是土耳其，是一个区域内强国，而不是一个区域内霸主的地位存在。
对于埃及，对于波斯湾，陈鸣都垂涎三尺啊。
或许中国还需要很多年才能将自己的触角越过印度洋，但是未雨绸缪，一直都是中国人爱做的事儿。
站在船甲板上的高彦明似乎能够闻到沙漠的气息。他知道红海的左右两岸土地全都是浩瀚的沙漠，尤其是那个巨大的半岛上。那么巨大的一块土地却连奥斯曼人对那里都没有太大的兴趣，除了上面的‘圣地’。
以四艘中型的飞剪船作为主要护卫力量，三艘去年刚刚下水的大型西式帆船作为使团的坐船，一千五百吨左右的排水量，也西方勉强能挂上‘大型’的边儿。
一行七艘大船从远及近，苏伊士港的伊拉姆贝伊已经能看到桅杆上飘扬的红旗和青天白日满地红旗了。他之前已经收到了信报，现在他集结了手头所有的力量，在港口列队欢迎。同时他也派人迅速的向开罗传递消息。
这真是让他想象不到的一个突发事件。遥远的东方，那个庞大的国度的使团，突然的到访。伊拉姆贝伊都有那么一刻要不知所措了。有一种浓浓的不真实感，直到现在七艘船只驶到了眼前。
伊拉姆贝伊今日穿上了自己最华丽的服饰，精巧的金银丝纹绣在阳光下闪闪发光。黄金打造的腰带上镶嵌着宝石，上面插着的一把短刀，短刀上一个个耀眼的宝石也在散发着迷人的光芒。
他的身后是一队排列严重的奥斯曼士兵，还有一艘艘战舰上肃立着的奥斯曼水兵。
“轰轰轰……”有了沟通后早有默契的双边几乎同时打响了礼炮。
在苏伊士港无数双眼睛的注视下，穿着黑色文官袍服的中国官员和随从，与穿着一身大红军装，活像是英国陆军的护卫队陆续下的船来，这别具一格的服饰给奥斯曼人留下了一笔有趣的谈资。
每一个在港口围观的人都以为中国人的官袍会更加的华丽，因为众所周知，遥远的东方是丝绸的故乡。但是他们没有想到中国黑色的文官袍服是这么的简单简洁，外围群众的眼神可看不到汉家官袍的领、袖都饰有花边，下摆也打着一排密裥，有的还裁制成月牙弯曲状。没有金丝银线，没有一颗接着一颗的宝石，却让人从心底里感受得到一种肃穆、威严。
七艘战船停靠在了苏伊士港口，船上水师官兵统一穿着的水手服宛如一道亮丽的风景线让港口的所有人都亮瞎了眼。
这种提前了几十年出现的水手服还是很有吸引力的。
不管是什么民族，什么文化，它都符合人的审美观。虽然这水手服早在三十年前就在英国出现了雏形，但是陈鸣拿出来的是最终版本啊。
白色的上衣，蓝白相间的条纹鸡心领，陪着蓝色的‘灯笼裤’，整齐的在甲板上列队的中国水兵无形中就压倒了整个苏伊士港奥斯曼水兵的光彩。
伊拉姆同时作为一个奥斯曼海军将领，对于复汉军的打扮十分感兴趣。
“这是我国水师经过多方实验后最终定下的着装。水兵经常要在狭窄的舱室里进进出出么，对服装要力求利索方便，所以上衣是套头式。套头式的上衣扎进裤腰里，为得是避免上下舷梯、进出舱口时挂住衣服。裤子侧开口，是为了爬桅杆时方便。裤口肥大主要考虑有三，一是可罩住靴子，防止水花溅入；二是冲洗甲板时便于挠起；三是下海救生脱退迅速，脱下的裤子扎紧裤口，充以空气即是应急浮游气袋。”
虽然着装这一块上不可能产生出利益，奥斯曼帝国不可能跑去中国去购买衣服。但这一块地不仅让高彦明与伊拉姆贝伊拉近了关系，无形中还抬高了华夏的逼格，能给人留下好的印象。
奥斯曼帝国现在的苏丹是四十六岁的阿卜杜勒·哈米德一世，他是苏丹艾哈迈德三世的儿子，在其生命的前四十三年，他一直按照帝国的传统被其兄长和前任穆斯塔法三世监禁在后宫中，这一‘独一无二’的制度始于苏丹塞利姆二世。奥斯曼帝国的宫廷争斗远比中国更加红果果和血腥。
当穆斯塔法三世去世后，阿卜杜勒·哈米德被官员们从监禁地拉出来，继承了苏丹和哈里发的称号。至今刚刚三年的时间！
陈鸣对这位苏丹一无所知，刚刚继位没有几年的阿卜杜勒·哈米德一世一直在夯实自己的根基，也没有大的动作。他在萧规曹随，对于自己兄长穆斯塔法三世在世时候的一系列改革，持以默认的态度。
穆斯塔法三世虽然被叶卡捷琳娜大帝称为“肥胖和无知”，但他并不是没有‘想法’。他聘用外国军官来改革步兵和炮兵，并开设了数学、导航和科学院。只不过这个时代的奥斯曼帝国已经相当虚弱，他的体制改革计划更是遭到了保守的禁卫军和教派力量的全力反对。所以他的改革措施没有任何效益。
穆斯塔法三世并不是没有儿子，他的儿子年龄是小了点，只有十三岁，但也并不是不能继承苏丹的皇位。阿卜杜勒·哈米德咸鱼翻身，被伊斯坦布尔的官员们从监禁中一举推上至高无上的苏丹宝座，要说这当中没有穆斯塔法三世意图改革的原因，那是不可能的。
就在开罗的埃及帕夏向伊斯坦布尔的信件刚刚递到阿卜杜勒·哈米德手中没有两天，又一份信件被埃及帕夏派人火速的送到。
前者只是一个突如其来的消息。中国这个遥远的东方帝国竟然派出使臣前来，这真的是奥斯曼帝国的意外之喜了。
就像脑子突然得到了润滑油的滋润，一个个伊斯坦布尔的大臣们想到了中国与俄国那还在进行的战争。这场战争虽然规模不大，可意义是十分重大的。斯拉夫人很可能会遭遇一百年来最最惨痛的失败。
“中国人可以廉价的向帝国出售大批的火炮和火枪，甚至是相配套的生产技术。他们的要求是与帝国展开相互的贸易。以及在未来中国与俄国在中亚展开战争的时候，苏丹可以保持相应的沉默。”
这样的要求几乎就是在明确的表示，中国对于中亚感兴趣，中国已经要把中亚划入自己的势力范围之内了。
脑袋灵活了的伊斯坦布尔大臣们全都想到一千年前，阿拉伯帝国与中国的唐帝国的那一场决定着中亚命运的大战。因为一支突厥人的背叛，唐帝国在那一场战争中一败涂地，一部分随军工匠被俘，纸张传入了天方世界。
“中国人对波斯是什么看法？”
中国人要吃掉真神笼罩的中亚大草原，还要身为哈里发的奥斯曼苏丹闭嘴，这让阿卜杜勒·哈米德脸色比较难堪，但这只是面子上被扫了扫而已，实际利益上奥斯曼毫无损失。
他们在与中亚之间隔着一个波斯王国，不管是二百年前的萨法维帝国，还是现在的赞德王朝，那都是奥斯曼帝国一个严重的威胁。
老大总是把老二视作眼中钉肉中刺么。何况这里头还有教派之争。有句话是怎么说的？
——异端总比异教徒更加可恨！天方教的两大教派，各持一端，大家都懂的。
整个天方世界中，奥斯曼如果说是毫无置疑的老大，那么波斯就是绝对的老二。现在统治者波斯大部分土地的卡里姆汗可不是个易于之辈。他在混乱中崛起，占据了除呼罗珊及以东地区以外的所有阿夫沙尔王朝的土地，不管是穆斯塔法三世，还是现在的阿卜杜勒·哈米德一世，都对波斯充满了警惕。即使卡里姆汗已经年过七十，但再老的狮子，那也是狮子。
“中国人认为奥斯曼帝国才是天方世界的领袖。”
这句十分漂亮的恭维话让整个大殿里的伊斯坦布尔君臣都愉快的笑了起来。
“尊敬的苏丹陛下，奥斯曼现在正面对着斯拉夫人的严重威胁。中国人是我们十分需要的朋友。只要我们与中国人正式联手，那就将铸成这个世界上最最坚固的牢笼，将俄罗斯这头贪婪的北极熊牢牢地关在铁笼内。”两个国家面对着共同的敌人，这简直是天然的盟友。
几年前的那场俄土战争让奥斯曼帝国遭遇了重挫，让整个天方世界遭受了羞辱。现在战争已经停歇好几年了，但俄罗斯人与奥斯曼人两边都知道，两个庞然大物的战争毕竟还会在未来的时光中继续的进行下去。
或许是几年时间，或许是十几年时间，当下一代人成长起来的时候，奥斯曼就会是斯拉夫人的对手吗？
“苏丹陛下，奥斯曼真的很需要中国。”
近距离的靠近着欧洲这些强国，奥斯曼的危机可比现在表现出来的要重得多。如果俄土再战，奥斯曼再度遭受重创，那个时候扑上来撕咬奥斯曼人的可不仅仅是斯拉夫人了。
英国、法国，这两个比俄罗斯更加强大的国家一样是沉重的威胁。还有奥地利人，这个在过去的历史上与帝国纠缠了二百年的宿敌。
“中国人的使团虽然不是专门来访问帝国的，但是他们的主动和善意是十分明显的。”大维齐尔阿莱姆达尔·穆斯塔法帕夏很肯定这一点，之前的奥斯曼人就从没有想过去主动地联系中国。“英国人的北美殖民地掀起了独立运动，十三州的使者已经进入了巴黎，法国人对七年战争的失利念念不忘，国内仇视英国的情绪浓烈。一旦法国人决定对他们进行支持，大半个欧洲就会陷入战争中。”中国人选择的机会很好，在西欧最矛盾的时候插了一脚进去，这必然会让他们被英法双方奉为上宾。可这未尝就不是奥斯曼帝国的一次机会。
“去年帝国与俄国人签订了《库楚克-凯纳吉条约》。上一场的战争彻底结束了。但是我们要看到叶卡捷琳娜那个荡妇已经彻底镇压了普加乔夫起义，俄罗斯国内的震荡平息了。几千名被俘的义军被他们投入西伯利亚，成为了俄罗斯与中国进行战争的基础。”
“中国在战场上已经取得了很大的优势，他们与我们联手也是为了更早的迫使俄罗斯人退出与中国的战争。我相信这两个国家即使没有我们的身影出现，也会在不久的将来达成和平协议。到那个时候，那个荡妇就能再度推动她的南进政策……”(未完待续。)