第24章 腊月的隐忧

仲吕丁未 / 著投票加入书签

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    当夜,沈淇修写下两封书信,一封托公输策交给天一派掌门,一封送到茅山,而后才拿出一面镜子,在上边写字。

    “这是干嘛?”赫兰千河手指一撮打出火星点燃油灯。

    “这叫‘墨菱花’,”沈淇修将这边的事简短地写在镜面上,字迹淡去,“共有两面,作互通书信之用。”

    赫兰千河问:“为什么不多做一些?成本很高吗?”

    “只是做法复杂,金玉宫能造此镜者不出五人,镜片磨制极耗功夫,一年能完成三分之一已属高效。”

    “那干嘛不三年做一套,卖给宫里,从此打仗不用传信兵,皇帝那么有钱,出多少都是愿意的。”

    沈淇修:“你还记得我们来京所乘的马匹吗?”

    “记得。”雪白健壮的身躯与血红飞扬的鬃毛浮现在赫兰千河眼前。

    “那是云炎马,产自西北,多年前我去凉州曾在某处山谷见过一个野生云炎马部落,每到日出之时,上百匹骏马从山谷中飞驰而出,奔向草原。”

    赫兰千河想象着成片的白色肌体奔驰,鲜红的马鬃跃动如火的情景,不由得心生向往:“然后呢?”

    “十年前故地重游,那个山谷却已经荒废多年了。”

    “啊?为什么……”

    “据说大许的边将发现了那处山谷,云炎马每日奔腾千里,气息尚为平稳,自然被带入马厩之中供人差遣,”沈淇修放下笔,“三十年前,云炎马属灵兽,引得文人遐想连篇;二十年前,云炎马还是珍兽,宫中养来供人玩赏;十年前京中已有云炎马车,南方更有人兜售鬃毛。当年据我观察,云炎马虽不通人言,却如同人一般有王公贵族,等级森严。王族遇到敌袭则口中喷火,鼻窍生烟,而如今所见的云炎马,除耐力超群之外,与凡马别无二致,”他转过头问赫兰千河,“你想想,那些领头的马匹都去哪了?”

    赫兰千河无言相答。

    沈淇修:“今日我将墨菱花呈上,明日即便将金玉宫的神兵尽数进献,也难让皇上满意。”

    “好吧……不过为什么还要给天一和茅山写信啊?”

    “邹护法被擒,皇上将功劳算在公输策与你我身上,若是将来平反,不早些向别人解释我们是为情势所迫,恐怕会损害两派的关系。”

    赫兰千河斜眼:“我不觉得会平反。”

    公输策有预谋有准备,从他指出被偷的符咒只有两张的那一刻,赫兰千河就怀疑邹元德是被栽赃了,毕竟控制游魂只需要一张,另一张如果不是用于诬陷,也不太可能是送给邹元德当书签的。

    “那些证据根本不足以证明邹护法谋害太子,况且他根本没有理由下这个手。”

    沈淇修:“邹元德忌惮公输策,故在公输策在宫内任职期间施法,而后自己出面解决,这便是理由。”

    赫兰千河:“这太假了,公输护法就在宫中,邹护法远在兖州,他怎么下手?没人发现这点吗?”

    沈淇修:“那么既然不是邹元德,会是谁呢?”

    “他自己?”赫兰千河问,“为什么?”

    沈淇修:“不如问他为什么敢。”

    赫兰千河回想起刚才的幕幕情景,不太确定地问:“……皇上?”

    沈淇修:“大概也是为了这个,才会去清虚派请人。既要落实邹元德的罪名,又得防着他在宫里伤人,只能从别的门派抽调人手。”

    “但是为什么是清虚派?”

    “清虚派与北方诸派没有利益往来,素来游离公正,作为证人再好不过。”

    自从将邹元德捆成粽子丢进天牢之后,赫兰千河与沈淇修一直缩在驿馆狭小的偏院里,除了搭救太子的份额,皇帝的赏赐能不收就不收,还时常去天一派弟子处打听邹元德的审讯情况,表示清虚派绝对中立的态度。

    沈淇修在闭门谢客上显示出了超高的水平,每次黄门上门,赫兰千河都会拎着扫帚或者鸡毛掸子过去开门,机械地重复那句“家师悟道,恕难见客”,久而久之访客断绝。

    天越来越冷,屋檐上的雪越积越厚。

    而在南边,始阳山山巅终年流水不绝,满山红叶落尽,留下空枝上的个个鸟巢。

    树下苏溪亭扛着镰刀,对着空巢发呆,等了一会,回头问道:“卫师弟,找到没有?找不到就用火龙符吧!”

    卫溱筝弯着腰在老树根里拂开枯叶:“师姐,你这两天都用了三四张火符了,臻午堂的人扣得要命,还是接着找找吧。”

    “唉。”苏溪亭叹,一口白汽呼出。

    那日冯烨晖在西山口遇害,鱼尘欢连招呼都没打,带上余圣殷冲到事发地大杀特杀,将埋伏在当地的十七八具伏尸砍成肉末。最后在草丛里找到了那名失踪的百春堂弟子的尸体。

    两月来,清虚派出来巡逻的弟子人数与班数双双增多,周边恶鬼走尸基本灭绝,偶尔有死灰复燃的迹象,也被几位堂主亲自带人扑灭。

    像苏溪亭与卫溱筝这样的低阶弟子,只有跟在后边扫尾的份。

    昨夜叶雨信等人在此地击杀一只恶鬼,镇命符掉在地上被风吹走,阴云满空,光线全无,只能让苏溪亭二人隔天来翻。之前也遇到过类似的情况,苏溪亭往往都是拿出一张火符,连着落叶把地面烧干净了事。然而火符全部来自臻午堂,堂主荀熠风作为扫荡主力常常不在,苏溪亭只有找认识的张烒远画几张。

    崔钟悬伤好之后立刻加入巡逻队伍,崔钟离怎么劝都没用。

    “咦?”苏溪亭忽然看见一棵树上有片绿叶,走近才发现原来是符纸挂在枝桠之间了。

    “找到了!”

    任务完成,两人提早返程。太阳像一枚发光的鹅卵石挂在天上,回去需要跨过一条小河。他们合力将水凝成一座冰桥,经过河面上空,苏溪亭扫见河水里有东西在游动,似乎是一条条鲶鱼。

    卫溱筝同样也在看。

    一想到来年开春就要辟谷,苏溪亭当机立断:“师弟你饿不饿?”

    白日当空,卫溱筝目瞪口呆地亲睹了师姐裸起袖子,单手劈开水面,抓出两条滑溜溜的鲶鱼丢上岸,又双手扭断脖颈,抠鳃抽肠,用树枝串起架上柴火的全过程,赶忙掏出日日藏在身上的盐巴奉上:“师姐,弄咸点。”

    “真不腥,就是肉有点硬。”苏溪亭吃完自己手里那条后评论,“卫师弟,你怎么随身带盐呢?平日里瞒着我们偷偷吃了多少东西?”

    卫溱筝惭愧道:“并没有多少,我不像师姐手艺这般好。”

    苏溪亭:“没有关系,以后都交给师姐,保证给你留一半。”

    “是是是,师姐贤惠,将来必能嫁个好夫君。”

    一提到嫁人,苏溪亭就想到乐怀雅小姐,感慨:“不能这么说,我固然贤惠,婚姻大事可不是光靠‘贤惠’二字就能圆满的,还得看眼缘。跟我同屋的乐师姐在这事上想得深,说是不喜欢的长成沈师祖那样也没用。”

    “啊——那她喜欢哪样的啊?”

    苏溪亭:“我说吧,这个年纪的女孩子喜欢的都差不多,无非是身长八尺,面如冠玉,胸怀天下,深情款款一类的。师弟啊,你若是达不到也不必悲伤,要我说按这标准,那不就是一副八尺长的全国地图嘛!”

    吃完后两人把鱼骨埋好,顺着山道返回。卫溱筝回屋午睡,苏溪亭习惯先喝杯茶再睡,房里的水壶空了,便到放水缸的屋子里打水。

    中午,弟子们多半都睡了。苏溪亭拎着水壶盖好水缸的盖子,听见屋后有两人压低了声音在说话。

    “……收手吧,事情已经闹大了!”一个男子的声音说。

    “门派一日不出兵,一日不能放弃。”回答的是个女子。

    “师父跟我透露过了,已经准备好派遣名单,只等北境消息。”

    “你也说了,那不过是预备名单,上头还没有下定决心,否则沈师祖上京时就不会只带一个赫兰千河。”

    “你到底要怎么样才肯罢休?雍州百姓的命是命,臻午堂和百春堂两个师弟的命就不是命吗?”

    “国难当头,清虚派身为中原名门,岂能独安一隅?!”

    似乎听到了什么不得了的东西。苏溪亭轻轻放下水壶,蹑手蹑脚贴到窗边,突然听到细微的石子滚动声。

    那女子立刻警觉道:“谁?!”

    正是这提高音量的一声,让苏溪亭确定,外边的是齐晚思,不过另一个男的是谁呢?声音也很耳熟。

    齐婉云惶然尴尬地从房子一侧走出来:“不知道姐姐在此与人说话,是妹妹错了……”

    “听到什么了?”齐晚思打断她。

    “没、没听到什么……”

    “算了,回去再说,”齐晚思问她,“你怎么到这来了?”

    “我、我……”听得一清二楚的齐婉云自然不能说她以为齐晚思与人私会,想来抓个现行好让对方以后对自己脸色好点,搜肠刮肚地寻找着理由,“我看见苏溪亭偷偷摸摸往这边走,就过来看看!”

    苏溪亭一口凉气吸得牙龈都痛了,姑奶奶的黑锅扣得又黑又准,在缺乏事实论据与逻辑推理的情况下,精确地导出了真相,自己非但不能申辩还要回去装傻,只能说婷儿和齐婉云真是八字不对盘,两眼一抹黑都给对方能打中命门。

    齐晚思平静地问道:“苏溪亭人呢?”

    “跑了!”

    齐婉云还是心理素质不过关,编谎话水平太差,苏溪亭想,赶紧回房装作什么事都没有,齐晚思压根就不会相信她堂妹的胡吹。

    下一秒就听齐晚思说:“师兄,我说的没错吧,苏溪亭早就发现了,你却拦着我除掉她。”

    经过齐婉云一搅和,男子反而冷静下来:“你现在远不是她的对手。”

    “我并不想取她性命,只是让她睡一段时日,不能泄露机密罢了。”

    “可你给我的药是错乱灵脉的至毒,搞不好要走火入魔的!”

    苏溪亭的表情僵硬在愕然与震撼之间。

    难怪男子的声音如此耳熟,往日晨读课间的一幕幕闪过脑中,最后定格在中元节那日小院当中,护在他们所有人身前的背影身上。